Ciento veinte años después de que Jack el Destripador cometiera su primer crimen en Londres, se publica en España una amplia selección de las cartas supuestamente escritas por quien fue uno de los asesinos más famosos de la historia, y cuyo caso ha sido investigado en profundidad por Javier Terrisse.
Publicada por Elipsis, 'Obra selecta', de Jack el Destripador constituye una interesante novedad editorial porque, además de incluir una veintena de cartas relacionadas con el caso, es el primer libro en español que reconstruye con todo lujo de detalles los diferentes crímenes atribuidos al misterioso asesino, según el editor Luis Sábat.
Terrisse, egiptólogo y experto en Jack el Destripador, ha vivido seis meses en el barrio londinense de Whitechapel, donde aparecieron asesinadas varias prostitutas en 1888, y ha consultado multitud de archivos hasta conseguir una completa documentación sobre aquellos crímenes que aterrorizaron a la población.
El fruto de su estancia es el amplio prólogo novelado que precede a las cartas, en el que Terrisse y el escritor Gonzalo Torné han tratado de reproducir «la atmósfera que envolvió los crímenes, las luchas internas de la policía y sus métodos, los informes forenses, las vidas de las prostitutas asesinadas» y el ambiente de Londres, en palabras de los editores.
El 31 de agosto de 1888 apareció muerta Mary Ann 'Polly' Nichols, la primera víctima al parecer de Jack el Destripador, dado que los expertos no se ponen de acuerdo siquiera sobre el número de asesinadas. Algunos estudiosos las cifran en cinco, pero «hay indicios suficientes para creer que podrían ser más», señala Terrisse .
Lo cierto es que, 120 años después, la mayoría de los interrogantes continúan sin respuesta, desde la verdadera identidad de quien se hacía llamar 'Jack the Ripper' (la opinión clásica considera que hay tres destacados sospechosos de un total de 30) hasta el motivo de los crímenes.
También se ignora si mataba o no a sus víctimas en el lugar donde aparecieron los cadáveres. La ausencia de sangre invita a pensar que lo hacía en otra parte, pero, de ser así, ¿cómo y por dónde trasladaba los cuerpos sin que nadie se diera cuenta?
Jack el Destripador, recuerda Terrisse, no se limitaba a rajar el cuello de las prostitutas. «Realizaba intervenciones quirúrgicas de precisa extracción de órganos», y lo hacía, comenta Torné, «a una velocidad que asombraba a los forenses encargados de la investigación». Las cartas asociadas con el caso exceden la centena, y «la gran mayoría se escribieron durante el otoño de 1888», se afirma en el libro. Iban destinadas a la Agencia Central de Noticias, la Policía Metropolitana, la sede central de Scotland Yard, varios periódicos y al Hospital de Londres de Whitechapel.
Tinta y sangre
Están escritas con diversos fluidos (tinta, sangre, algo parecido a la clara de un huevo) y diferentes caligrafías, y van firmadas, la mayoría, por 'Jack The Ripper'. En realidad, la única que ofrece pocas dudas sobre su autenticidad es la famosa 'From hell' (Desde el infierno), porque llegó en un paquete junto con la mitad de un riñón que luego se identificó como el de Catharine Eddowes, asesinada el 30 de septiembre.
Los 'ripperólogos' tradicionales no le dan demasiada importancia a estas cartas, pero Terrisse y Torné creen que tienen «un valor incalculable» para profundizar en el caso y son «nuestros únicos caminos hacia la realidad del pasado».
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