¿Sabría encontrar la diferencia entre las dos fotos que acompañan esta noticia sin ver el pie de foto? La solución a este pasatiempo no es nada fácil porque se trata de la cabeza fosilizada de un caballo y de su réplica idéntica, lograda mediante una nueva técnica que acaba de patentar el Instituto Geológico y Minero de España(IGME).
La iniciativa ha sido del geólogo y restaurador Eleuterio Baeza, del IGME.
Fue Baeza, que trabaja desde hace años en la reproducción de ejemplares singulares de fósiles y minerales, el primero en intentar hacer estas copias utilizando diferentes materiales, y no uno sólo como se hace habitualmente.
«Si las piezas originales están compuestas de diferentes materiales, lo mismo debe hacerse con las réplicas, utilizando una resina u otra, o escayola o poliéster en función de la parte que se está realizando», explica el geólogo.
Para ello hay que fabricar un molde principal y luego tantos moldes secundarios como diferentes materiales se vayan a usar.
En estos últimos se generan las partes de la pieza. Una vez que se han endurecido, se unen en el molde principal hasta que forman una sola, tal y como aparecen en la naturaleza.
Hasta ahora, puesto que se utilizaba un único material, las copias no tenían la calidad suficiente, pese a las técnicas de acabado que se aplicaban.
«Nosotros lo que queremos es que no se distinga si es réplica o no», señala el experto, que ha tardado cuatro años en ver su técnica patentada.
A partir de ahora, todo aquel que quiera una copia con esta técnica deberá recurrir al Instituto para hacerse con ella o para conseguir la autorización necesaria para utilizar el mismo método.
Entre los interesados, sin duda, podrían estar los museos y las instituciones que quieren exhibir copias de ejemplares únicos que no están a su disposición.
De hecho, los originales rara vez se mueven en exposiciones itinerantes, dada su fragilidad.
Es más, la Ley de Patrimonio Histórico Español obliga a reintegrar el material a la comunidad autónoma en la que está el yacimiento una vez que se ha terminado su estudio científico.
Baeza, en estos momentos, trabaja solo en este asunto, después de que se acabara la beca con la que contaba su ayudante.
Ahora confía en que el Instituto cree una empresa basada en esta tecnología y se genere la demanda de los museos, de las universidades y otras instituciones de enseñanza en las que sea importante contar con una copia buena de las piezas más excepcionales.
El investigador destaca, especialmente, la importancia que tendrá su técnica en la réplica de minerales.
En los fósiles suele haber dos o tres materiales (hueso y dientes, casi siempre) y son más estables en su estructura, pero no ocurre igual con los minerales. "Un 20% se transforma cuando se exponen en los museos por la temperatura, la humedad o la luz y, dado que algunas son piezas únicas, es mejor tener las copias expuestas si queremos conservar ese patrimonio", indica Baeza.
Incluso, precisa, se pueden crear distintas variedades de un mismo espécimen, así como los procesos de alteración y transformación de un mineral en otro, o las fases de crecimiento del cristal.
En la actualidad, algunas de las réplicas realizadas con este método se pueden ver en la exposición El largo viaje hacia Occidente: fauna ibérica de hace 1.800.000 años, en Puerto de Santa María (Cádiz) hasta el próximo 30 de abril. Más adelante la muestra llegará al Museo Geominero de Madrid.
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